清初画坛，异彩纷呈。以‘四王’为代表的传统画派和以‘四僧’为代表的野逸画派分庭抗礼、交相辉映，给中国画史抹下了浓墨重彩之一笔。

画僧石溪，湖广武陵（今湖南常德）人，其母因梦僧入室而生之，自幼聪慧，十岁时便“自知前身是僧，遂出就外传，窃喜读佛书。”十九岁时，父母强婚弗从，后弃举子业出家为僧，如此异趣，正好造就了其与正统文人迥然有别之路，画亦如是。

石溪山水，取自然为师，从造化中讨生活，以笔墨作佛事，禅画结合。石溪友张怡在题其《仿米山水册》中言：“举天下之诗，几人发自性灵；举天下言画，几人师诸天地；举天下言禅，几人抛却故纸，摸着自家鼻孔也。介大师个中龙象，直踞祖席。然绝不作拈椎竖佛恶套。偶然游戏濡吮，辄擅第一。此幅自云效颦米家父子，正恐米家父子有未到处。所谓不恨我不见古人，恨古人不见我耳。”此正是石溪画与禅之真实写照。画，论理不论体，理明而体从之。如禅家之参最上乘，得三昧者，始可以为画，未得三昧，终在门外。石溪之画正贵在以禅家三昧入画，独立一格，而终不沾尘烟。

《快雪时晴图》作于康熙元年（1662）夏，石溪于此图中用极其精炼娴熟的笔墨，把雪后山林、丽日初升、万物苏醒之景描绘得淋漓尽致，立于画前可感寒意袭人。他大面积地采用了之前罕用的水墨渲染法来烘托画面，使雪后初晴的河流山川，水气升腾之感跃然纸上。画上枯木寒林、山石婉转处李成遗韵展现无余。画中笔法，依然是其喜用的秃笔焦墨法，细看一处粗头蓬服，整而观之神韵俱佳，心行处只可意会不待言传也。再览通篇布局，亦独乎奇妙。左上角之山轻描淡写，只存其轮廓，此可谓虚。右下角山道婉转处，有高士倚仗前行，此可谓实，可谓气，可谓眼。噫！山之静之虚、人之动之实，有无相映、虚实相生，画自登逸品矣。

万法唯心，画品之高下，源于人品之雅俗。五行之内无俗客，三界之外有石溪，人不凡画能俗呼？其言：“残僧本不知画，偶然坐禅后悟此六法。随笔所止，未知妥当也，见者棒喝。”可知其画苍莽荒率、境界奇辟、气韵浑厚之象皆缘于无我之禅心。

石溪画，以禅入，从心出，超象外，入寰中，其意非我辈所得，而乃修行之善果也。（徐见）