清初画坛“四僧”之一的石溪（1612年-1673年），俗姓刘，法名髡残，字石溪（亦作“溪”）、一字介丘，明末武陵（今湖南常德）人。石溪自幼聪颖好学，性情耿直不阿，且不善言辞和交际。由于明末社会动荡，其生活道路坎坷悲苦。年轻时曾经参加抗清斗争，始终不向满清王朝屈服。后来出家为僧，云游四方。

据晚清学人邓显鹤《沅湘耆旧集》卷四十三《方外·介大师髡残》载：“石溪身颀面皙，头白如雪，冬夏一秃顶，身臂少受寒湿，时作痛，甚厌苦之。”可见其大半生均受到疾病的困扰。石溪中年以后流寓金陵，曾在南郊大报恩寺参与校刻佛经，又到南郊祖堂山幽栖寺继续习禅修身，后来在寂寞和病痛折磨中终老于此。

石溪学养弘硕高深，尤擅山水画，亦善花鸟、人物画等。其山水画艺术远宗五代以降董源、巨然、荆浩、关仝、米芾父子等诸家，又受到画坛“吴门四家”及董其昌等名师的影响，尤尚“元代四家”之笔墨画风。石溪师法客观自然，汲取造化之神奇，不断充实胸中丘壑，丰富绘画题材创作，画艺名享当时，所作可谓一金难求。

石溪在中国绘画史上占有重要位置，更为后世所重，影响迄今三百多年。与同时代的著名画家程正揆（号青溪道人）合称“二溪”。程正揆曾有诗赞石溪：“石公慧业力超群，三百年来无此灯。入室山樵老黄鹤，同龛独许巨然僧。”周亮工《读画录》卷二《石溪和尚》中，赞誉其人品画品“俱高出人一头地”。清初绘画理论家张庚《国朝画征录》卷下《释髡残》称：石溪“工山水，奥境奇辟，缅邈幽深，引人入胜，笔墨高古，设色精湛，诚元人之胜概也。此种笔法不见于世久矣！盖从蒲团上得来，所以不犹人也”。石溪又与画僧石涛并称“二石”。清代中叶理论家秦祖永在《桐阴论画》首卷《书画大家·释道济（注：即石涛）》中这样评价“二石“画艺：石涛笔法恣肆，“以奔放胜”，而石溪则“沉着痛快，以谨

徐徐展开石溪此幅《幽涧听瀑》画轴，但见奇峰峻岭，磅礴逶迤，古树苍翠挺拔。涧谷横霭迷蒙，飞泉壁挂，曲径蜿蜒通幽，岩坳间楼阁生辉，茅舍藏于山麓浓荫之中。对岸江水荡漾的岸边平台上，水阁林立，隐约有两位高士在亭中坐而论道，离亭子不远的桥上，另一高士正急忙赶来赴会。

石溪在此幅创作中，融“三远”法于一炉，构图奇辟幽深，尤得五代巨然、元代王蒙等名家之笔意技法。中、近景山树多以渴笔秃毫勾画，兼施披麻、解索等皴法，以水墨、浅绛等层层渲染，变化丰富多姿，仿佛“千笔万笔方如此”，由衷地展现出一种幽寂繁茂的画意氛围；复以湿笔作远山，尽显山重水复、深邃缅邈之境；从中亦可窥见，石溪“墨分五色”的表现技法以及高雅的艺术格调。

从作者题识中可以看出，画家借画谈禅，似在写景又超乎于象外，倾心描绘清净深博的释门世界，林木葱茂，飞瀑流云，梵境禅音……观者俯瞰如此禅境，怎能不心驰神往呢？