首先看一下这幅巨作的落款有两处，下方是“臣钱维城恭画”，上方是乾隆帝的御题诗，时间是己卯（1759）深秋，画作也应完成于同年，当时钱维城40岁。从乾隆帝的御题诗上不难看出，是钱维城应旨之作，用于宫廷装饰。据《清宫造办处活计档》中记载，乾隆皇帝曾要求宫廷画家绘制十二月花神，菊花代表九月花神，这件《盛菊图》是用来装饰秋季内廷的。
御题诗中乾隆帝把菊花称之“海西奇种”，什么是海西呢？其实是清代宫廷画院中流行的“海西烘染法”。“海西法”不等同于西方透视学绘画技法，而是根据中国人的审美习惯，使用中国的绘画媒介，西画的透视技法，去除阴影，减弱明暗。由外国传教士郎世宁所带来的西洋绘画和中国传统画法的结合。当时这种中西合璧的画法得到了乾隆皇帝的认可，因为郎世宁在乾隆朝宫廷画院中地位尊贵，宫廷画家们纷纷效仿其画风，钱维城也是其中之一。此件作品的菊花花头通过浓淡晕染，表现出花头的立体感，增加逼真的视觉效果。叶片则使用中国画中的“没骨法”。栽种于不同容器中，错落有致，色彩绚丽，呈现出富贵的皇家气息。
乾隆御题：海西奇种晚秋丛，标节含芳迥鲜同，绘帧早添新物色，瓦盆不改旧家风，让让露泛霞觞紫，啁啁曦承散善红，蓦地若逢陶征士，柴桑应未识篱东。己卯深秋御题。
作者 钱维城
尺寸 180×83cm
估价 RMB 12,000,000-15,000,000
成交价 RMB 29,325,000
专场 一间屋
拍卖时间 2015-06-21
拍卖公司 上海明轩国际艺术品拍卖有限公司
拍卖会 2015年春季拍卖会
著录：《清高宗（乾隆）御制诗文全集》第三册，第779页，中国人民大学出版社，1993年。
出版：
1.《北洋画报》，天津出版，1930年8月8日。
2.《嘉德十年精品录中国古代书画/古籍善本卷》P125
3.《嘉德二十年精品录·古代书画卷·二》P754
4.2010年北京保利5周年秋季拍卖会《咀英澄华——清代宫廷典藏中国古代书画夜场》封面。
5.《第二届北京中国文物艺术品国际博览会古代书画展览图录》P185
5.《宋元明清——中国古代书画选集》（二）P129，保利艺术博物馆，2010年出版。
款识：臣钱维城恭画。
钤印：「臣钱维城」、「敬事」
钤印：「乾隆宸翰」、「得意象外」
展览：第二届北京中国文物艺术品国际博览会，北京市文物局主办，2010年10月21日—25日。
