沈铨《桂鹤图》是一幅典型的吉祥画作，图中的桂树寓意“富贵”，鹤寓意“长寿”，整幅画面流露着吉祥富贵的气氛。除了仙鹤和桂树，画面中还有牡丹、灵芝、水仙，吉祥的寓意不言而喻。画中还绘有一条溪流，潺潺的流水充满了浓重的生活气息。
沈铨《桂鹤图》对松树崖石的勾勒虽然粗犷却没有草率之嫌，运笔之时勾勒点染并用，皴擦的方式变化多端，墨色既凝重又雅致，产生出一派浑厚苍劲的艺术效果。整幅画面被一片淡青色所笼罩，冷气逼人，与仙鹤羽毛的洁白以及鹤顶的丹红形成了鲜明的对比，再加上远景处的烘染，营造出画面深邃的意境，给人以江山无尽之感。作品右侧署款“乾隆己卯小春南苹沈铨写”。
此作有陆恢边跋。陆恢（1851—1920），清末民初著名画家。原名友恢，一名友奎，字廉夫，号狷叟，一字狷盫，自号破佛盫主人，原籍江苏吴江，居吴县（今江苏苏州）。笔意益苍劲遒丽，古拙幽深。画山水、人物、花鸟、果品，无一不能，书工汉隶，旁参魏晋六朝，遒劲而具有金石气。
作品资料
沈铨(1682-1760)，字衡之，号南苹，又号衡斋，浙江吴兴(今湖州)人，一作德新人。善画花卉翎毛。雍正九年，应日本邀请东渡传授技艺，被日本同道誉为“舶来画家第一人”，至今仍影响不绝。沈铨少年时家境贫寒，随同父亲扎纸花为生，20岁后才开始专门学习绘画。工笔学习北宋画院的传统技巧，设色艳丽典雅，曾经绘制《花蕊夫人宫词图》，精妙绝伦。雍正九年（1731）应日本天皇之聘，偕弟子郑培、高钧等东渡日本，历时3年，形成“南苹派”写生画，深受日人推崇，被称为“舶来画家第一”，从习画者颇多，日本江户时代长崎画派即在其影响下形成，尤以圆山应举最为著名。归得金帛散给友朋，橐仍萧然。
