《瓶荷图轴》是沈周作品中比较少见的工笔花鸟画，画上绘一铜壶，内植荷花荷叶各三株，交错而生。荷叶向背以深浅不同绿色区分，多取其背，使画面变浓艳为淡雅，凸现清高风格。作品形象写实，用笔简括，色泽温润，格调质朴。插花所用的铜壶以墨笔勾轮廓，没骨法渲染明暗，立体感很强。