潇洒风流四百年—石涛及其《墨竹图》
隋 元
明末农民起义的胜利，帮助满清贵族实现了蓄谋已久的进关野心。入主中原以后，对广大汉族人民进行了血腥的镇压，一些遗民的遭遇就更加惨痛，他们无力反抗，有的只好削发为僧，以逃避劫难。著名的画坛“四僧”就是其中的典型。在他们那里，苍茫大地只留下“水宿借凫车”的一点干净的土地了。他们心中的恨无法宣泄，只能寄诸毫端：画孤傲之梅、画守节之竹、画白眼向人世的鱼和鸟。
“四僧”里，有个石涛，与众不同：他出生较晚，出家时年龄较小，对清廷的仇恨不大，他绘画的创作思想较为活跃，艺术风格和面貌也比较多。
他生于明崇祯十五年（公元一六四二年），比渐江小三十二岁，比石溪小三十岁，比八大山人小十六岁。在他两岁的时候，明朝覆灭，清军入关，因此，他对于国破家亡给他带来的痛苦，体会得没有他们那么深。另外，他出家的原因也和上述三僧不同，他本来是明王族的后裔，名叫朱若极，因他父亲“靖江王”朱亨嘉在南京失守以后，自称“监国”抗诏而被当时的公认监国唐王处死。他被宫中仆臣负出，逃到武昌，剃发为僧，那时他才十岁。等他到了成年之后，清朝统治大局已定。所以，他也想通过交接权贵，讨好政府，从而得到重用。他曾在一六八四年和一六八九年两次在扬州跪迎康熙，献诗献画，不耻称臣。然而，他的这番用心却遭到当道者的冷遇：一个画画的和尚，还又是朱明皇族的后裔，这种人能被重用吗？！当时，就连王翚他们主持绘制《康熙南巡图》的工作都不准他参加，这使他的精神受到了很大的打击，不得不带着世人的对他的耻笑，回到庙里画画去了。
从此以后，他便重新安排自己的生活。“独有愁根在，非春也自生”，集中精力，深究画理，大胆突破前人的束缚，创作出了大量的山水、人物、花卉、蔬果等风格独特的优秀作品。
石涛的艺术观念比较激进，极力反对当时占主导地位的复古主义，主张“笔墨当随时代”，“法自我立”，并要从“常法”中解脱出来，达到“无法而法，乃为至法”的境界。所以他画的画无论大幅巨制或册页小品，都能得之于心应之于手，虚实疏密，干湿浓淡，随意挥洒，妙趣横生。正象人们评论的那样：“清湘老人画，笔情纵恣，脱尽恒蹊，有时极平常之景，经老人画出，便觉得古厚绝伦。”
“昔人谓其每成一画，与古人相合，推其功力之深，吾则谓其一生郁勃之气，无所发泄，一寄于诗书画，故有时如豁然长啸，有时若戚然长鸣，无不于笔墨中寓之。”
石涛的传世作品很多，梅与竹占有相当比重。尤其他的竹子，既不同于前辈的文同、柯九思，又迥异于同时代的归庄与诸昇等人。他用作字法布置，或从行草，或从篆隶，疏密各有其体，笔墨酣畅淋漓，生意盎然。尤其“写竹犹如对客谈”，自抒胸臆，从而表现其心灵、怀抱、学养与情趣。
《墨竹图》是石涛为友人所画的一幅“新篁”，署名“小乘客”，边上有徐邦达先生在二零零一年的题识。画中一株老竿，从右至左向斜上方生出，干直叶茂，以浓淡相间的笔墨分出前后层次，更显得蓊郁苍翠。下面一枝新篁破土而出，生机勃勃，正如他在大涤堂中画竹题诗所说：未许轻栽种，凌云拔地根。试看雷震后，破壁长儿孙。”寓意是很深远的。
历经数百年，至今保存完好，能教我们感受一下济山僧的那种潇洒出尘的风度，确是一件很幸运的事情。
款识：新篁脱粉。为惟老道翁写意。小乘客。
徐邦达跋：清湘老人石涛此图笔致劲逸，墨花灿烂，是其合作也。墨君自宋元诸家，下系明文徵为极。石涛钵军突起，稍前后以画竹石者，如戴明说、归昌世父子、诸昕等人，皆失之颇远。友人携示中轴，客窗净几，率题数语归求正之。辛巳秋八月徐邦达题。
作者 石涛
尺寸 90×44cm
估价 RMB 1,800,000-2,800,000
成交价 RMB 1,980,000
专场 中国古代书画
拍卖时间 2006-04-23
拍卖公司 中贸圣佳国际拍卖有限公司
拍卖会 2006春季艺术品拍卖会
钤印：原济（白文）、石涛（朱文）
钤印：徐邦达印（白文）、孚尹（朱文）
