石涛作画构图新奇。无论是黄山烟云，江南水墨，还是悬崖峭壁，枯树寒鸦，或平远、深远、高远之景，都力求布局新奇，意境翻新。此《高士策杖图》图轴是石涛晚年之作，这一时期他的山水画构图新颖大胆，出奇制胜，极尽含蓄隐约之妙。此作在构图上打破一层地、二层树、三层山的“三叠式”和北宋式的上下留天地，中间设景物的构图程序，而是用“截取法”直接截取景致中最优美、最有代表性的一段。作者描绘半露的山体，树木间以水墨渍出云态，天空用淡墨渲染，以显现出云的白凈之美。近景人物与鹤，用笔线条圆细，描绘出栩栩如生的人物形象。但观本幅作品构图新奇，笔法洗练，水墨淋漓，属于晚年代表风格。
石涛（1642－1708），原姓朱，名若极，广西桂林人，祖籍安徽凤阳，小字阿长，别号很多，如大涤子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者，法号有元济、原济等。清初画家，南明元宗朱亨嘉之子，与弘仁、髡残、朱耷合称“清初四僧”。石涛是中国绘画史上一位十分重要的人物，既是绘画实践的探索者、革新者，又是艺术理论家。幼年遭变后出家为僧，半世云游，以卖画为业。早年山水师法宋元诸家，画风疏秀明洁，晚年用笔纵肆，墨法淋漓，格法多变，尤精册页小品；花卉潇洒隽朗，天真烂漫，清气袭人；人物生拙古朴，别具一格。工书法，能诗文。著有《苦瓜和尚画语录》。
题识：
1.林下有高士，策杖在烟峰。契合五湖水，闲依千岁松。霞扉云高闲丹壑，飞苍如雪吹微蒙。清湘老人石涛济，时丙寅七月既望作此也。
2.灵岩直对雅宜山，穹林巨石林苍湾。若翁与崔在其麓，白云仙树春斓斑。丁卯过竹西之梅花轩复题一首，粤山僧。
